太陽光を病気の治療や健康法に応用した自然療法が光線療法です。

 

人類は有史以来、太陽光を保健や治療の目的に応用してきましたが、太陽光のもつ作用に注目し、初めて日光療法として、医療の場に取り入れたのは、医聖ヒポクラテス(460-375BC)です。

 

人工光線を放射する光線治療器は、1893年にニールス・フィンゼンにより考案されましたが、彼はこれを用いて、従来不治の病とされていた皮膚結核(尋常性狼瘡)の治療に成功し、1903年ノーベル医学生理学賞を授与されています。サナモア光線治療器は、彼の考案したカーボンアーク灯の原理を応用し、改良を加えて作られました。

 

光線療法は、個体の自然治癒力を高めて病気を治すため、適応症が極めて多岐にわたることが特徴です。